We gaan een uitdaging niet uit de weg, ook niet wanneer we onszelf uitdagen. De Xplore Group organiseert al meerdere jaren verschillende Xplore Group-zomerevenementen. We zijn aanwezig in heel België (nou ja, Europa, maar…je weet wel :)) op verschillende prachtige locaties zoals Antwerpen, Merelbeke, Leuven en natuurlijk Hasselt. nFuse was altijd present met een zelfgebouwde Nintendo-spelconsole en controllers. Op elke locatie organiseerden we een toernooi waarbij de winnaar zo'n zelfgebouwd toestel mee naar huis mocht nemen. Elk jaar waren we erbij en toen…kwam Corona.
Maar…2022 is het jaar van de heropleving, en we hebben het geluk dat Xplore Group besliste om het pre-summer event in Antwerpen te organiseren. Dat zette ons aan het denken, het peinzen en het zoeken naar iets unieks. Zoals gebruikelijk onder 'nerds' lanceerden we het ene wilde idee na het andere. Het duurde niet lang voor er een idee in ons hoofd ontstond. Wat als we een volledige Arcade van nul zouden bouwen? Zou dat haalbaar zijn, vroegen we ons af…
Onze telefoons werden bovengehaald en koortsachtig zochten we op het internet naar zulke plannen, arcades en voorbeelden, en we werden meer dan enthousiast. Uiteraard sprongen we van opwinding op en neer, want informatie en mensen die dezelfde geweldige ideeën delen zijn er in overvloed. Vuisten sloegen op tafel en we beslisten dat we zo'n Arcade gingen bouwen…
We bestelden de plannen en kregen ze per e-mail toegestuurd in verschillende PDF's. En precies toen stootten we op het eerste obstakel… (we kwamen verschillende hindernissen tegen, geen zorgen). Het afdrukken van deze plannen ging de mogelijkheden van onze printer te boven… maar goed, we hadden het tenminste geprobeerd. We combineerden verschillende A3-prints en gebruikten een schaar. We bedachten zelfs een nieuwe meeteenheid. Uiteindelijk kwamen we op een 'één-Koen'-eenheid. (gewoon ter referentie, uiteraard).
We beseften al snel dat het formaat dat we nodig hadden veel te groot was en dat onze printer een 'één-koen'-eenheid niet aankon. Daarom besloten we de plannen professioneel te laten afdrukken en van daaruit verder te gaan. Eenmaal ontvangen, begon het bestellen en verzamelen van alle spullen die we nodig hadden. In de weken die volgden, bouwden we de Arcade stap voor stap op.
Alle materialen en het hout kwamen langzaam binnen of werden bij onze lokale leveranciers opgehaald. De eerste lading was vlak hout. Vervolgens lieten we het natuurlijk in verschillende kleinere stukken frezen, want het moest in een auto passen. In de daaropvolgende weken konden we alles uitzagen, opmeten, bouwen, aanpassen, testen en programmeren. Dit was geen project van één dag, zoals je op de foto's kunt zien. We hebben nog veel meer foto's, maar we willen je niet vervelen.
Na het aanbrengen van alle nerdy stickers, het programmeren van de Raspberry en het opzetten en testen van de knoppen, lieten we ons team het toestel grondig testen. Uiteraard waren er verschillende iteraties en sprints nodig om het goedkeuringsstempel te krijgen. D-day kwam snel dichterbij en we vervoerden onze Arcade in de koffer van een auto naar ons hoofdkantoor, 'The Grid' in Antwerpen. We arriveerden op tijd om de Arcade op de feestlocatie op te stellen, en oh boy, wat een feest was het. (We zullen geen andere feestfoto's delen).
Maar trots als we zijn, kunnen we zeggen dat de Arcade een succes was. Hij trok heel wat aandacht en spelers. Eén bepaalde man slaagde erin om hem te laten crashen (bedankt TG), maar een snelle reboot loste het probleem op…ja, ja, "heb je geprobeerd hem aan en weer…".
Onze nFuse Arcade vond zijn weg terug naar huis in ons nFuse-kantoor en is een leuke herinnering aan dit project, aan de spirit van ons team en aan de mogelijkheden die de Xplore Group biedt. Wil je de video bekijken die we maakten? Zie de link hieronder. We waarschuwen je: hij duurt een paar minuten. Als deze speler niet werkt, nodigen we je uit om de volgende link te openen: https://fb.watch/dgnaIMEnzn/